日本人がよく使う『胡散臭い』、英語にするとどうなる？

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エミリーがスマホで見つけたオンラインショップ。気に入った服を見つけて、とても安く売っているのを見つけヒロシに相談します。

エミリー： ヒロシ、この服見て、送料込みでこんな値段で売っているわ。どうしてこんなに安いのかしら？　ほら、見て。

ヒロシ：　ほんとだ。その服だけじゃなくて、他の物もすごく安いじゃない。でも、なんか「胡散臭い」な。だって、こんなに安くて儲けがあるのかな？

エミリー：　何、胡散臭いって。どういう意味？なんか変な匂いがするってこと？

ヒロシ： あはは、匂いは関係ないよ。「胡散臭い」は…えーと、「怪しい」とか、「信用できない」とか、そんな感じの意味かな。

エミリー： あ、なるほど！怪しいってことなんだ。でも「胡散」って何？

ヒロシ： 「胡散」？…えっと、たぶん、もともと中国の言葉だと思うけど、日本ではセットで「胡散臭い」って使うから、「胡散」だけだと意味が分からないな。

エミリー： あ、そうなんだ。でも、面白い表現だよね！どんな場面で使うの？たとえば？

ヒロシ： たとえば、誰でもすぐに儲かる見たいな設け話。「その話、胡散臭いよ」なんて感じで使ったりするね。

エミリー： ふーん、なるほどね！でも、英語だとどう言うんかな。うーん…"fishy" かな？それとも "shady"？

ヒロシ： フィッシー？シャディー？…分からない…それ、どういう意味？

エミリー： "Fishy" は、「怪しい」とか「嘘っぽい」みたいな意味。"Shady" は、ちょっと「信用できない」とか「不正っぽい」感じ。

ヒロシ： へえ、そうなんだ！じゃあ、「胡散臭い」は英語でどっちも言えるってこと？

エミリー： うーん、そうとも言えるけど、ちょっと違うかも。"Fishy" はカジュアルすぎるときがあるし、"Shady" はちょっと怖いニュアンスが入ることもあるよ。

ヒロシ： ああ、なるほど…。「胡散臭い」も軽く言うときと真剣に言うときがあるけど、ニュアンスがちょっと違うんだね。英語は難しいな…。

エミリー： そうだね。でも、日本語の「胡散臭い」も絶妙な表現だよね。短いけど、雰囲気がちゃんと伝わる。

ヒロシ： うん、便利だよね。エミリーも「胡散臭い」って日本語、どんどん使ったらいいよ！

エミリー： ありがとう！じゃあ、今度怪しい広告とか見たら、「これ、胡散臭いね！」って言ってみるね！

ヒロシ： それそれ！でも、言いすぎて「エミリーが胡散臭い」って思われないようにね！

エミリー： それは困るね！気をつけるよ！

解説

「胡散臭い」 は、「怪しい」「信用できない」といった意味を持つ表現で、日常的に使われる便利な日本語です。この言葉の特徴的な部分である「胡散（うさん）」について少し詳しく説明します。

「胡散」の由来

「胡散」は、中国由来の漢字表現で、「胡」は異国や外国を指し、「散」はまとまりがない様子を表しています。もともとは「胡散無慚（うさんむざん）」という四字熟語から来ており、「怪しくて油断ならない」「信じがたい」という意味を持っていました。これが縮まって「胡散臭い」という表現が生まれたと言われています。現在では「胡散」単体で使うことはなく、「胡散臭い」とセットで使う固定表現となっています。

「臭い」が加わる理由

「臭い」という言葉が加わることで、さらに「なんとなく怪しい」「直感的に信用できない」というニュアンスを強調しています。この「臭い」は、実際の匂いではなく、雰囲気や印象を表す比喩的な表現です。

日本語の「胡散臭い」に近い英語表現

Shady（疑わしい、不正っぽい）
- 怪しげな雰囲気や不正の可能性を感じる場面で使う。
  例: "That deal sounds shady."（その取引、怪しいね。）
Fishy（胡乱な、嘘っぽい）
- 信用できない話や状況に対してカジュアルに使う。
  例: "That explanation sounds fishy."（その説明、怪しいね。）
Sketchy（怪しげな、信頼できない）
- 特に見た目や雰囲気が疑わしいものに対して使われる。
  例: "This website looks sketchy."（このサイト、怪しそう。）
Suspicious（疑わしい、怪しい）
- フォーマルな表現で、行動や意図を疑うときに使う。
  例: "His behavior was suspicious."（彼の行動は怪しかった。）
Dubious（疑いを持つ、信頼できない）
- 主にフォーマルな文脈で、対象の信頼性に疑問を持つ場合に使う。
  例: "I’m dubious about his intentions."（彼の意図には疑いがある。）